Alekseï était perdu. Dans tous les sens du terme d'ailleurs. Il était perdu de ses convictions et dans ses anciens choix qui avaient laissé du sang et de la déception derrière lui comme un sillon tracé sans règle par une main éméchée. Le russe s'accrochait alors à cette année à Beauxbâtons, ou plutôt à l'objectif final qui en découlait, comme on s'accroche à une main, le pied pendant dans un ravin.
Et puis il était perdu tout court dans cette immensité de jardins, de bâtiments et de raffinement. Il connaissait par cœur Saint-Pétersbourg ou Durmstrang, avait pris l'habitude de se repérer dans les toundras et dans la neige, dans les villes aux façades tantôt colorées, tantôt grises et gigantesques à l'image de l'histoire du pays. Sauf que, hors de ce genre de contexte, il n'avait jamais eu un très bon sens de l'orientation. A Londres, la première chose qu'il avait fait, c'était acheter un plan et accepter le fait qu'il prendrait du temps à vagabonder au risque de se perdre, mais il prenait cela comme un entrainement.
Le problème étant qu'à Beauxbâtons, ils n'avaient pas pris la peine de faire des plans étant donné que c'était un endroit restreint et qu'il n'avait pas pour but d'être un lieu de villégiature. Et pis encore, Alekseï n'avait pas le temps de flâner et vagabonder pour s'approprier les lieux. Il était déjà en retard.
Est-ce que ca le paniquait, l’agaçait, le faisait se sentir mal ? Sincèrement, non, pas vraiment. Il se contenta de mettre ses mains dans les poches et de lever les yeux au ciel. Non pas qu'il était nonchalant et je m'en foutisme, il avait simplement une étrange manière de relativiser : Rien ne sert de se presser, il en serait moins efficace. Ou peut-être était-ce juste un peu de fainéantise qui parlait à sa place, allez-savoir. Et puis il avait d'autres raisons de se sentir coupable bien plus grave qu'une simple politesse morale.
Laïka n'était pas avec lui, pas pendant les cours, il était censé la laisser enfermée dans sa chambre étudiante dans les combles, mais il se doutait qu'elle ne tiendrait pas longtemps. Dès qu'il saurait si c'est sûr de la laisser vagabonder dans les jardins, voir de l'emmener dans la forêt avoisinante, il le ferait. En attendant, il se préparait à un accueil assez peu chaleureux pour le soir. Il avait une tenue neuve, provenant de France et avait la fâcheuse impression d'apparaître pour quelqu'un d'autre, quelqu'un qu'il n'était pas alors que seul restait de son dernier mode de vie le pendentif en forme de dragon que Karla lui avait offert. Il esquissa un rire, il allait presque devenir sentimental, tourner à la caricature. Il n'aimait pas ce que la Résistance avait fait de lui, alors qu'il arrivait encore à être fier de lui et sûr de son avenir après deux ans de doutes, d’échecs et de petits boulots mal payés après des études en tant que Mokop. Il comptait bien retourner à cet état, il était déjà en très bonne voie, il fallait juste lui accorder plus que trois jours.
Trois jours, il était arrivé il y avait à peine trois jours, en retard d'ailleurs. En effet, bien qu’accepté à l'Université depuis plus de deux mois, de par son dossier, la volonté de l'administration de s'ouvrir à Durmstrang et par sa mère qui avait encore bonne réputation dans l'enseignement, il ne s'était totalement décidé que le jour J, mis au pied du mur du retour des cours pour tous. Il avait réalisé plus profondément encore qu'il voulait faire quelque chose pour lui au lieu d'agir pour les autres, s'occuper de son avenir. Il avait saisi ses cliques et ses claques, salué sa mère et était parti avec le premier porteloin qui acceptait Laïka. Sauf qu'il avait manqué la journée "d'intégration" des nouveaux étudiants et se retrouvait seul, sans connaître les lieux et sans avoir rencontré qui que ce soit en ce premier jour. Heureusement, une âme avait eu de la compassion pour Alek et sa difficulté sociale et lui avait proposé qu'on lui présente l'Académie de manière plus personnelle. Le jeune homme n'avait pas eu le courage de décliner. Il aurait eu plus d'égo, il l'aurait sans doute fait, estimant qu'il pouvait se débrouiller sans être assisté, mais vue qu pour le moment il avait bel et bien besoin d'aide pour trouver celui qui allait l'aider, il avait bien fait. De plus, il passerait presque pour quelqu'un de sociable. Presque.

En marchant encore un instant, il tourna ici et puis là, et enfin reconnu le hall de l'Académie. Il y avait un groupe qui discutait dans un coin et des professeurs qui passaient récupérer des papiers. Près de l'accueil, un homme, sans doute un jeune étudiant, patientait avec un sac aux pieds. En considérant que son guide touristique ne lui avait pas fait faux bond ou n'était pas parti après cinq minutes de retard, Alekseï s'approcha de lui.

- Tu dois être Matthew, lanca-t-il sans prendre la peine de dire cela comme une question avec son accent qui faisait siffler les "r". Je me suis égaré, ajouta-t-il pour expliquer son léger retard.

Et la politesse ? Et un "désolé" ? Et une poignée de main ?

- Enchanté, finit-il par souffler.

Ah, c'est mieux. Il pourrait presque finir d'agréable compagnie, cet Alekseï. Presque.