Apparence soignée. Maquillage plus prononcé. Coiffure plus travaillée. Bref, tout ce qu'une sortie nocturne implique. Enora et moi nous étions longuement préparées pour cette soirée. Je ne savais pas comment j'avais réussis à la convaincre, mais j'y étais arrivé pour mon plus grand bonheur. Après tout, à part Amadeus, Nathaniel et elle, je ne connaîtrais aucune des autres personnes présentes. Alors, avoir une amie avec soit, ça vous donne tout de suite un peu plus confiance. Je ne m'étais pas non plus habillée de façon sophistiquée. J'avais enfilé mon jean rouge, un tee-shirt noir, mes converses rouges et mon perfecto noir. J'avais décidé de lâcher mes cheveux fraîchement coloré en rouge mais j'avais prévu un élastique pour les attacher parce qu'en boîte, on finit toujours pas avoir chaud. Enora, elle, avait opté pour une tenue différente mais tout aussi confortable. Je voyais bien qu'elle n'était pas réellement à l'aise à l'idée de venir. Après tout, elle et Amadeus se détestent mais son binôme étant ami avec lui, elle n'avait pas réellement le choix après que je l'ai supplié.Nous nous étions mises en route peu de temps après que nous ayons fini de nous préparer. Nous devions rejoindre les autres au Houdini, une boîte au village Olympique. Je ne connaissais pas cet endroit. Mais le nom était fun alors l'endroit devait l'être. Lorsque nous étions arrivées, nos binômes respectifs étaient déjà là et nous les suivîmes à l'intérieur. La musique résonnait déjà de l'extérieur annonçant la soirée en perspective. La salle était pleine de monde. Il faut dire qu'à l'approche des Jeux, tous les participants de toutes nationalités étaient arrivés. La musique et l'ambiance festive faisait rage. Nous nous assîmes à la table où les autres nous attendaient déjà. Je saluais Nathaniel, un étudiant et ami que j'avais guidé lors de la commémoration en juillet à Londres. Une fois nos boissons commandés, nous trinquons tous ensemble à la soirée qui ne faisait que commencer.

***

La soirée était déjà bien entamée. Je ne comptais plus les verres que j'avais bus mais j'étais dans un état d'euphorie. Enora et Amadeus n'arrêtaient pas de s'envoyer des pics. Ca en devenait lassant. Même sous l'emprise de l'alcool, ces deux là ne se lâchaient pas la grappe. J'avais fini par les laisser à leurs chamailleries et étais allé à côté d'Artémis pour lui parler et apprendre à le connaître. C'était un mec sympa. Il avait l'air déterminé et il avait l'air d'avoir beaucoup de principes. Nous avions deux points communs. Le fait qu'il soit un Hypnos, mon ancienne écurie et son côté créatif. Lui aussi se passionnait pour le dessin et pour moi, il est rare de trouver des personnes partageant ma passion à Londres alors retourner à Beauxbâtons m'a permis de retrouver ça. Les voix à côté de nous finirent par s'élever un peu trop à mon goût. « Bon, je crois que c'est le moment qu'on intervienne là ! » Je me dirigeais donc vers les deux ennemis non sans avoir légèrement tituber en descendant de mon siège. J'attrapai Enora par les épaules afin qu'elle se concentre sur moi et non sur Amadeus à qui je jetais un regard. « Allez la rabat-joie, on va danser. Bouges tes petites fesses de ton siège et viens sur la piste de danse avec moi. » Je ne lui laissai pas le temps de répondre quoique ce soit. Je repassai par la place que j'occupais avant, attraper le verre que je n'avais pas touché, le but d'un seul coup et je nous dirigeai vers la piste où une musique entraînante résonnait. Une fois arrivées, je me mis à danser et elle suivit rapidement le mouvement. L'alcool aidant, nous dansions sans complexe, se collant l'une à l'autre. Nous rigolions bien même si deux ou trois abrutis étaient venu nous draguer. Désolée, mais nous ne sommes pas intéressés. Je jetais un coup d'oeil de temps en temps vers notre table. Je vis qu'Amadeus nous regardait danser. Je lui fis un clin d'oeil et lui dis de venir me rejoindre sur la piste d'un geste de la main. Je vis qu'il avait d'abord hésité avant de finalement me rejoindre. Enora, voyant qu’il venait vers nous, me dit qu’elle allait se rasseoir mais je savais bien qu’elle ne supportait juste pas sa présence et que c’était simplement une excuse. Il arriva à ma hauteur et je lui souris. « Tu danses avec moi beau gosse ? » Je ris moi-même à ma phrase mais j’étais là pour m’amuser alors autant en profiter.

EEEEEAAAAAAGLES

La fête battait déjà son plein, musique sourde et alcool fort coulant à flot dans le gosier de la jeunesse dépravée, festive et insouciante. Un sourire ravi s'esquissa sur mes lèvres rosées par la chaleur de l'absinthe comme je balayais la salle de mon regard d'aigle. Néons multicolores, symphonie d'usine mêlant bruit électronique et puissant, pouffiasses qui se trémoussent sur les estrades et ces chiens sans laisse qui les matent d'un air vicieux, sourire béat sur le visage. Ca suintait la turpitude et la dépravation nocturne par tous les pores des murs de cette boite de luxe. D'une main virile je tapotai l'épaule de Artémis avec satisfaction avant de m'avancer vers la banquette qui nous réunissait tous : fort heureusement j'étais déjà suffisamment imbibé d'alcool pour ne pas me jeter aussitôt sur Enora Boatwright, demoiselle que j'exécrais hautement parce que... parce que je ne m'en souvenais plus, en vérité. Mon cerveau troublé par cette ébriété fulgurante ne sut me trouver de réponse cohérente. L'essentiel étant que je jubilais de ces pics lancés à son encontre, et qu'il m'était bien plus satisfaisant de voir sur son visage une moue peinée voire agacée plutôt qu'un grand sourire lumineux. Ignorant la fumée dense des cigarettes sorcières qui tamisaient les lieux déjà injectés de lumières fluos factices, je passai outre la masse humaine non sans jouer des coudes et des épaules, prestance en étendard et arrogance française bien placée, polies par l'ivresse coulant dans mes veines. Prenant place auprès du petit groupe, quelques shooters de vodka suffirent à me délier la langue et aiguiser ma répartie acerbe : les taquineries discourtoises et brutes fusèrent à l'encontre de Enora, laquelle me les rendait bien, et voilà que l'anglaise et moi-même étions partis dans une joute verbale qui sans doute exaspérait déjà Artémis assis à mes côtés. Je n'y fis guère attention cependant, hautement concentré sur mes vilains mots qui devaient – en théorie – tisser des phrases méchantes et pas trop bancales, quand mon regard à l'affût pointait de temps à autres sur de jolies demoiselles passant non loin de notre banquette.

Mon attitude avait ces derniers temps à ce point changé qu'elle avait remodelé non seulement ma façon d'être, ma façon de voir le monde, mais également mes relations. Par un étrange concours de circonstances ainsi qu'un soupçon de miracle inespéré, Artémis et moi-même étions devenus de très proches amis. Inséparables jusque dans cette corne d'abondance qu'était le monde festif et qui faisait à présent parti de mon quotidien. Luxure et insouciance régnaient en maîtres mots dans mon nouvel univers qui n'avait toujours été que violon, concertos et... Delilah. Pour autant je ne me sentais pas plus épanoui entre les cuisses de ces amantes devenues nombreuses, puisque cherchant du réconfort dans le papillonage et l'abandon des sentiments, je n'y trouvais en vérité que perdition. Quoique, cela avait également des bons côtés... Mon regard se perdit sur les lieux à la recherche de Garance, lorsque la voix de la jolie Jane vint à la rescousse de Enora. « Allez la rabat-joie, on va danser. Bouges tes petites fesses de ton siège et viens sur la piste de danse avec moi. »  « C'est bon pour la cellulite. » bougonnais-je à l'égard de Boatwright non sans poser mon dos contre le fauteuil, d'une voix tellement feutrée par l'alcool que je n'étais certain ni de la portée de celle-ci, ni même de sa cohérence. Ce qui sortait de ma bouche n'était pas franchement le même rendu que dans mon cerveau... Ou inversement, proportionnellement ou égal. Je n'avais aucune idée de ce que je racontais. Autre shooter de vodka.

Je me levai enfin ; parce qu'il faisait chaud, parce que j'avais soif (oui, encore), parce que mon cerveau me l'intimait et que mes jambes tremblotantes d'alcool avaient besoin de se dégourdir quelque peu. Ma tête criait un juron anglais qui ressemblait à s'y méprendre à un « i got no idea what i'm doing », mon corps s'en fichait royalement, mes membres obéissaient plus ou moins à mon cerveau puisque dans l'envie irrémédiable de me diriger vers le bar... j'empruntais finalement la piste de danse, mais toujours avec l'allure d'un fier français sobre. Sans doute avait-ce été une mauvaise idée que d'ingurgiter une fiole d'absinthe avant de me rendre à la fête... Ceci dit ladite fiole ayant été un cadeau de Garance après notre étreinte plus qu'amicale dans sa chambre, je me voyais bien mal dénigrer le présent de la jolie demoiselle. Ce soir au moins, je lui faisais honneur.

L'impression d'être au beau milieu d'un rêve, avec cette brume qui divague, ces mains qui me touchent, ces odeurs inconnues mêlées à l'amertume agréable de l'alcool, cette chaleur humaine que j'exécrais tant d'habitude... et que j'apprenais à adorer ce soir. M'approchant de Jane non sans un rictus carnassier et charmeur sur les lèvres (car mon esprit enivré avait déjà fait abstraction de Enora par mesure de précaution. Instinct de survie face à l'indésirable et à la chose étrange non identifiée), je me mis à danser avec la rouquine de mon corps plaqué contre le sien. D'un mouvement de bassin sensuel je m'appropriais ses courbes avec dextérité comme mes yeux affamés dardèrent ces hanches féminines et pleines ondulant contre les miennes. Ce que l'alcool me prenait (à savoir mon bon sens), il me le rendait au centuple puisque j'en devenais plus voluptueux et me drapais d'une sensualité mordante et assurée. Cette main charmeuse et féroce à la fois s'appropriant ses reins ne fit là qu'un bref passage, car très vite je sentis un poids plume sauter sur mon dos et dont le parfum capiteux ne m'était pas inconnu. Ces effluves entêtantes me ramenant à d'agréables souvenirs de la veille.

Un baiser glissa sur mes lèvres, et aussitôt enfiévra ma fougue pour endormir ma tempérance. Garance ayant retrouvé pied à terre, voilà que je me retournai vers elle et accordai à mon amante de la veille une danse dont le rapprochement des corps mimait tant la sensualité de notre étreinte passée qu'elle en devenait obscène. Un rictus charmeur pour un regard pénétrant qui se perd dans ses prunelles, et je vole à la belle dionysos un baiser alangui faisant diversion puisque ma main audacieuse glisse sous le T-shirt de cette dernière. Déjà parti à la conquête des courbes féminines sans retenue ni décence, j'en avais oublié Jane tant j'étais perdu dans une faim de Garance à l'en dévorer de baisers. Une proximité si lascive, autant par mes caresses explicites passant de ses cuisses blanches et fermes jusqu'à son ventre plat voire plus haut encore, que je me sentais investi du démon de la turpitude.

Une main amicale mit fin à ces échanges impudiques qui n'étaient pas franchement propices à un tel lieu, et je me retournai vers Artémis qui m'avait arraché brutalement à Garance, m'ayant tiré en arrière avec force et vigueur. « Hey relax, on se faisait un câlin... Pour un Hypnos t'es plutôt énergique en fait. » Propos suaves glissés entre l'amusement et la provocation. L'alcool me perdait, j'éprouvais le besoin de quitter la piste de danse et d'aller enfin m'asseoir quelque part. N'importe où. Mais je demeurais là à toiser Artémis non sans arquer les sourcils, attendant presque qu'il s'excuse. Enfin il me semblait.

« J’ai une tête à aller en b…oîte de n…uit ? »

Sa maigre argumentation n’avait pas fait flancher la farouche détermination d’Amadeus de le traîner dans cet obscur endroit qui venait de fleurir à proximité de leur école, à l’excuse des Jeux olympiques qui plantaient leur tente sur leurs terres françaises. Quant à savoir exactement pourquoi l’Hadès tenait à ce qu’il vienne y passer la soirée avec lui était encore plus nébuleux que leur soudain rapprochement, à la faveur des derniers évènements qui les avait trouvé alliés contre la Directrice puis célibataires. Ce n’était pas à cause de son binôme – il connaissait Jane pour avoir partagé la même écurie qu’elle de nombreuses années, et s’ils ne s’étaient jamais vraiment parlés, c’était par manque d’occasions ; il la tenait pour bonne compagnie et certainement de celles qui plaisent à l’ombrageux Hadès – ni même vraiment pour le sien : Amadeus avait cette étrange capacité de savoir même tirer un grand parti divertissant de la compagnie des personnes qu’il méprisait. « Indispensable », avait-il déclaré, de ce ton sans appel qu’il usait parfois en sa qualité de Chef du Cercle des Poètes disparus. Artémis avait bien saisi le message et avait sagement obtempéré, autant parce qu’il avait cessé de se poser des questions dès l’instant où Amadeus avait commencé à le rejoindre à la sortie des cours pour lui déclarer, l’air de rien, qu’il venait d’aligner une nouvelle conquête sur son encombré tableau de chasse, que parce qu’il n’avait rien d’autre à faire ce soir-là.

« T…u vas être sage, hein. »

Socrate lui renvoya un regard impérieux, l’air de dire « ouais, ouais, maintenant pousse toi de là, tu me gênes », bien assis sur ses quatre pattes droites autour desquelles était soigneusement enroulée sa queue dentelée. Avec un sourire en coin, fasciné par le caractère humain perpétuel du regard de son iguane, Artémis se redressa de son lit, où il s’était longuement affalé sur le ventre, observant alors l’animal se redresser, s’étirer longuement, tourner trois fois sur lui-même pour se laisser retomber à plat-ventre, les quatre pattes écartés, façon étoile de mer, sur l’oreiller de l’Hypnos. La capacité de Socrate de manquer de dignité et de majesté quand ailleurs il faisait preuve d’un impérialisme et d’une intelligence aigüe, le retrouvant aux endroits même les plus improbables de Beauxbâtons, attisait toujours autant la curiosité d’Artémis. L’iguane ronflait déjà voluptueusement lorsqu’il se releva pour aller fouiller dans sa garde-robe pour trouver de quoi mettre qui ne ferait pas trop tâche dans une boîte de nuit. Au juste… on s’habille comment pour faire bonne figure dans pareil établissement ?

Une chemise à col ouvert et un jean noir plus tard, il fronçait les sourcils devant la carte des cocktails trônant au centre de la table à laquelle ils avaient pris place. Jane et Enora resplendissaient dans leurs tenues, ce qu’il n’avait pas manqué de faire remarquer aux concernées avec un sourire éclatant relevé de cette étincelle d’admiration luisant dans ses prunelles azurée. Franchise innocente, naturel déconcertant. Il n’avait jamais pris ombrage ni mesurer ses propos dans le cadre des compliments lorsqu’ils étaient sincères – ou même hypocrites. A celle qui l’aborda soudainement, alors qu’il était en plein décryptage de la carte, pour l’inviter à danser, par exemple, il n’hésita pas à lui faire un compliment de même veine, convaincant sans peine par son sourire mesuré, bien que son maquille digne d’une voiture volée, l’outrance de parfum sur sa peau embuée de sueur, la mini-jupe ras la salle de jeux sur des jambes arquées aux genoux rocailleux et l’éclat étrange de peu de confiance de ses petits yeux marrons lui auraient plus inspiré une grimace et un refus maladroit. Amadeus donna le change en répondant avec un aplomb douteux à Enora, dont le visage, quoiqu’un peu rougi par les vapeurs d’alcool, devint un peu plus livide. Artémis lança un regard torve à l’Hadès, ce qui n’eut, concrètement, aucun effet sur l’intéressé occupé à siffler un autre verre. Lui, il n’en avait bu qu’un seul à cette étape de la soirée déjà bien entamée – et ce n’était pas vraiment par mauvaise volonté.

Amadeus l’avait convaincu – à petite bataille, soyons réaliste – de venir, mais ce n’était pas pour autant qu’il en oubliait sa rupture consommée qu’il avait une autre façon que son ami d’oublier.

Un goût amer envahit son palais alors qu’il repensait à sa défaite sentimentale, sa deuxième, quoique moins difficile à avaler que la première mais ayant pour même maître mot la trahison. C’était sans doute une malédiction. De nouveau, les deux ennemis s’échangeaient banalités vindicatives, de telle sorte qu’Artémis en était venu à se réfugier aux côtés de Jane, à défaut de vraiment savoir où se trouvait le bouton stop sur Amadeus lorsqu’il avait quelques coups dans le nez. Leur dernière escapade en Russie lui avait enseigné les rudiments du bon pilotage de l’Hadès ; et à moins d’être une jeune fille potentiellement intéressante, il n’avait pas grande chance de capter son attention pour lui changer les idées et cesser l’éternel moratoire envers l’anglaise. Il salua alors l’initiative de Jane lorsqu’elle mit fin à l’échange salé en emmenant son amie sur la piste de danse, ce que ponctua Amadeus d’un dernier mot. En bon ami, Artémis lui enfonça son coude dans les côtes, récoltant un magnifique regard qui se voulait noir d’Amadeus, qui prit pourtant une tournure pour le moins étrange et peu crédible. Il rit, tandis que l’Hadès alignait un autre shoot de vodka. Artémis avait sa propre façon de panser ses plaies, et l’art de les faire oublier à ses proches.

La barmaid sursauta, reculant d’un bond lorsque le verre explosa contre le comptoir, déversant son contenu sur le bois verni. Son regard croisa celui, penaud, d’Artémis tandis qu’il s’excusait timidement, rassemblant du bout des doigts les morceaux de verre qu’il atteignait, un sourire piteux aux lèvres. Ca l’étonnait presque à chaque fois que cette expression, pourtant naturelle chez lui car réellement embarrassé, ait toujours cet effet sur les autres de lui éviter une bonne engueulade ou un morceau de mépris – ses professeurs étant les premiers à jurer qu’il n’était pas fautif lorsqu’avec Zeppelin et Garance, il n’écoutait pas en cours et se divertissait avec les moyens du bord. La jeune femme ne dit rien, prit un autre verre, prépara de nouveau son cocktail sous ses yeux, avant de le reposer devant lui, ce qu’Artémis prit délicatement entre ses doigts, parvenant à le garder intact cette fois. Autre malédiction : quant à savoir comment l’incident s’était produit, c’était une grande question. Peut-être la tête qui lui tournait légèrement, faute à l’alcool qu’il avait bu précédemment, peu prompt à l’éliminer quand il battait des records pour l’assimiler. Lorsqu’il parvint à sa table, il la trouva vide, et un tour d’horizon lui apprit qu’Amadeus était parti dans la faune locale pour danser coller-serrer avec Jane, s’infiltrant dans le couple qu’elle formait déjà avec Enora. Cette dernière, légèrement en retrait, avait maigri ses efforts pour finalement repartir dans sa direction, exclue de leur bulle. Vaut peut-être mieux, pensa-t-il en surprenant leurs mouvements plus que suggestifs. Pour être un danseur en couple assez bien entraîné et taquinant le tango – oui oui – il connaissait la valeur des mouvements lors d’une danse, et ceux-là n’avaient strictement rien à voir avec la beauté et la volupté d’une entente parfaite et parfaitement maîtrisé entre deux corps se cherchant et s’abandonnant. L’idée qui en transpirait était tout autre.

Posant son verre, il accueillit son amie entre ses bras. C’était la première fois qu’il la revoyait, malgré son séjour à Londres pour rendre visite à sa mère durant l’été, depuis la fatale Troisième tâche, assez heureuse et épanouie pour lui soutirer un sourire tandis qu’elle posait sa tête sur son épaule et prenait ses mains dans les siennes, la gratifiant au passage d’un baiser sur les cheveux. Si Amadeus ne l’appréciait pas, il allait tout au contraire pour lui, et il avait eu tellement peur pour Enora qu’il en oubliait les éternelles critiques acerbes dont l’Hadès rhabillait l’anglaise. Elle était là ; c’était tout ce qui comptait.

« On se refait une tournée ? C’est moi qui paie ! »

Artémis aurait, peut-être, en temps normal, objecté, faiblement, pour la forme, que ce n’était peut-être pas la meilleure idée qu’elle ait eu lors de cette soirée, mais à l’instar de son amie, il changeait. Il avait changé. Pas au point de changer ses habitudes et de ne plus mesurer ses verres d’alcool car possédant une tolérance à l’alcool quasiment nulle – c’était déjà un miracle qu’il tienne encore la route après son premier cocktail – mais un peu pour arrêter d’imaginer ce qui pourrait arriver par suite de sa spontanéité naïve. Il était célibataire parce qu’il s’était retrouvé au pied du mur sans avertissement, en avalait encore mal la pilule, et Enora avait survécu à un massacre aux contours trop précis pour n’être qu’une divagation de l’Organisation secrète lorsqu’elle avait annoncé la dernière tâche. Ils avaient déjà assez d’un nouveau Directeur castrateur comme ça. Par voie de conséquence, Artémis attrapa son verre sans lâcher Enora et s’en envoya quelques gorgées.

Lorsqu’il reposa son verre, il aperçut un éclair qui lui était familier. A la façon d’un écureuil zigzaguant prestement de branches en branches, Garance se faufilait parmi la foule et se jeta sur le dos d’Amadeus, le gratifiant… d’un joli baiser aux allures peu innocentes. Il flaira avant de le voir le mauvais plan, tandis qu’elle glissait doucement de son dos et qu’Amadeus abandonnait progressivement sa première cavalière, arraché qu’il était par la Dionysos. Avant de lui proposer une sortie en boîte le soir-même, l’Hadès avait, comme cela était devenu presque une habitude ces derniers jours, commencé par assener qu’il avait couché avec Garance. Garance, une amie presque d’enfance d’Artémis. Bon, ce n’était qu’un détail, et pour toute réaction, Artémis avait gratifié Amadeus d’un « encore ? » lâché à moitié concerné. Il ne comprenait peut-être pas l’intérêt de ce qu’ils appelaient les coups d’un soir, mais il avait appris à trouver une certaine habitude dans les manières de l’Hadès et d’arrêter de s’en formaliser. Ce n’était pas comme s’il n’en avait jamais entendu parler, et que son ex lui avait avoué en avoir eu quelques-uns… à cause de lui.

Il s’ébroua en revenant à la réalité. Dans l’immédiat, ce n’était pas tant de comprendre pourquoi Amadeus et Garance avaient décidé, la veille, de danser sous les draps, et pourquoi, tant qu’à faire, ou même de savoir ce que penserait Garance si elle savait qu’il était déjà au courant de la bouche même de son amant, mais davantage le fait que l’Hadès imbibé d’alcool était légèrement – trop – entreprenant. Il l’avait constaté, derrière les brumes de sa propre sobriété relative, en Russie, dans cette maison close où il n’avait cessé de tripoter ce qui passait et qu’Artémis avait passé la soirée à lui rappeler Delilah – même s’il manquait cruellement de conviction tant sa voix tanguait et que ses propos empâtés perdaient de crédibilité quand il se retrouvait perché sur les genoux d’une de ces demoiselles fort chaleureuses, alors que lui-même était aussi en couple. Il le savait aussi parce qu’il avait appris qu’il avait couché avec Hayleen un soir d’été, à Londres. Et il le constatait encore lorsqu’il embrassa Garance avec une passion… dévorante. Son corps évoquait l’envie de reprendre les choses là où ils les avaient laissées la veille. Et franchement, ce n’était ni le lieu, ni le moment.

Avalant une autre gorgée de sa boisson qu’il avait vidée pour moitié en quelques minutes à peine, Artémis se redressa. Le décor tangua ; bon, il avait assimilé l’alcool, certes. Ce n’était cependant pas de nature à le détourner de son objectif – voire pas du tout, en vérité, ça avait même tendance à le rendre borné. Emmenant Enora qu’il tenait toujours par la main – il avait relativement oublié de la lâcher – il parvint à atteindre le couple et posa résolument sa main libre sur l’épaule d’Amadeus. Celui-ci se retourna et lui renvoya ce même regard noir que précédemment, toujours aussi peu convaincant dans son rôle dissuasif.

« Hey relax, on se faisait juste un câlin… Pour un Hypnos t’es plutôt énergique en fait. »
« T’es p…lutôt vif p…our un dép…ressif, l’Hadès. »

Ce qu’il ponctua par un sourire innocent relevé d’un sourcil arqué – l’alcool accentuait sa franchise spontanée, et toujours avec cet air qui le rendait imperméable à toute supposition de réplique mordante. L’expression de l’Hadès la réprobation, et la vexation puérile d’un enfant qu’on aurait percé à jour alors qu’il tentait de voler des bonbons malgré l’interdiction ; rien qui ne fut suffisant pour effrayer l’Hypnos dont l’adrénaline se nourrissait de la chaleur de l’alcool. Il se tourna vers Garance qu’il embrassa, en profitant pour glisser une excuse pour son intervention à l’abri des oreilles indiscrètes. S’il ne regrettait pas d’avoir évincé Amadeus, il se montrait penaud envers Garance. Elle ignorait sans doute où un baiser anodin à l’Hadès alcoolisé pouvait mener – du moins le pensait-il. Il n’était plus très en mesure de se demander où en était exactement la relation qu’avaient ses deux amis depuis leur aventure de la veille, alors qu’ils prenaient tous les trois, avec Zeppelin, un malin plaisir à s’offrir les affres de leur complicité de fond de classe.

Il avait seulement fait une petite erreur de parcours. Alors qu’il s’interposait pour pousser Amadeus à reprendre le chemin de la table, il se rendit compte, par une remarque acerbe sortie de nulle part, qu’il avait rassemblé les deux ennemis. Qui se remettaient doucement à se chamailler, juste parce qu’Amadeus avait aperçu sa présence suite à l’intervention de l’Hypnos. Pour la première fois depuis le début de la soirée, Artémis soupira, levant les yeux au ciel et poussant soudainement l’Hadès, les deux mains à plat dans son dos, tandis que Jane s’était mise à rechercher l’attention d’Enora, histoire d’y mettre fin. Sans succès. Artémis aussi échoua dans sa tentative de détourner son ami. La situation était relativement cocasse, songea-t-il alors qu’il retournait à la contemplation de la scène. Ca faisait un étrange écho, fatigué et las.

Jusqu’à ce qu’il se tourne vers Jane et rencontre ses lèvres plutôt que son regard.

Une seconde d’éternité. Il se rendit compte de beaucoup de choses, tandis que Jane l’embrassait – car c’était concrètement ce qu’elle faisait, en glissant sa main sur sa nuque, tandis que surpris, il en oubliait de réagir. Par exemple, il entendit l’ange passer au-dessus de leur petit groupe immobile dans la foule se dandinant au rythme de la musique, avec ou sans succès. Par exemple, qu’il faisait vraiment très chaud dans cette salle où on ne comptait plus la faune déhanchée. Par exemple, que sa chemise s’était ouverte d’un bouton de trop. Par exemple, que Jane avait bu quelque chose à la banane. Une seconde d’éternité. Et puis il répondit.

C’était autre chose. Il ne savait pas exactement pourquoi il avait fait ça, mais il ne le regrettait pas vraiment. L’alcool aurait bon dos s’il l’accusait de responsabilité dans ce qui se passait entre eux – parce que, mine de rien, ça durait – parce qu’il était encore assez lucide pour se rendre compte qu’il embrassait Jane, et plutôt avec bonne volonté. Elle aussi d’ailleurs. C’était autre chose, parce que son dernier souvenir remontait à Auguste et leurs échanges rendus tendus par l’atmosphère électrique qui les séparait, alors qu’il était contre la Directrice et que l’ancien Hestia tentait de le tempérer, en vain. C’était autre chose, parce que c’était Jane, et que Jane, il l’aimait juste bien. C’était autre chose, parce que c’était drôle, et franchement agréable. Il sourit lorsqu’ils s’interrompirent, avant de plisser le nez d’un air songeur.

« C’était p…our qu…oi, au juste ? »

La question à mille gallions.

Un party. Le genre de soirées tout à fait à l’opposée des soirées mondaines où ta mère te traînait religieusement lorsque tu étais beaucoup plus jeune. Soirée que tu détestais, bien évidemment. Soirée que tu exécrais pour toutes sortes de raisons. Tu aurais dû préférer cette soirée-ci, celle où tu pouvais t’habiller comme tu voulais, boire jusqu’à avoir l’air con, sortir toutes les conneries qui te passaient par la tête et ne rien recevoir d’autres que les rires de tes amis qui, aussi saouls que toi, riraient très probablement à toutes tes blagues, même les plus nulles d’entre elles. Tu pourrais danser jusqu’à en tomber, puis t’étaler sur le sol, toujours en riant comme un demeuré. Ce que, évidemment, tu ne pouvais pas faire à 7 ans dans les soirées mondaines. Seulement, rabat-joie que tu es, tu n’étais pas très chaud à l’idée d’y aller. Même si s’écraser sur le sol, saoul mort et riant comme un grand con pouvait sembler une idée attrayante, tu n’étais pas tout à fait convaincu. Tu avais vainement tenté de persuader ton binôme de venir avec toi, mais Ludwig avait refusé. Tu espérais encore le voir se pointer à l’improviste, mais tu en doutais légèrement. Tu avais fait tout ce que tu avais pu pour la cause, tu ne voyais pas comment tu aurais pu faire mieux. Dommage. Peut-être aurait-il apprécié ce côté un peu moins distingué de la France, sait-on jamais.

Bref, tu étais venu seul, sans ton binôme qui, tu l’espérais, avait quand même trouvé une façon agréable de passer la soirée. Après tout, ton grand but dans la vie était qu’il se sente bien chez lui et qu’il reparte plein de beaux souvenirs de la France, avec le goût de revenir. Tu en doutais fortement, tu n’étais pas le type le plus social du monde et tu ne liais pas facilement de liens avec les autres. Tu espérais au moins que ton binôme ne passerait pas un séjour désagréable, mais tu ne pouvais pas promettre de le rendre accroc à votre Académie et à ses élèves. Tu feras ton possible, tu tenteras de ne pas le mettre dans l’embarras et de ne pas se moquer de lui trop souvent. Bref, Ludwig occupait tes journées, que tu passais principalement à le présenter à toutes les personnes potentiellement sympathiques que tu avais rencontrées dans ta vie, et tu tentais de lui montrer le meilleur de Beauxbâtons – et le pire. Tu voulais que son expérience soit vraie, pas teintée des stéréotypes français ou autres. Tu voulais qu’il voie, qu’il sache, et qu’il se fasse une opinion après. Avec ce qu’il avait appris, avec ses impressions, avec ce qu’il croyait. Tu voulais qu’il voie la France de ses propres yeux, et pas par les tiens.

Tu t’étais habillé simplement pour cette soirée où tu avais finalement accepté de te rendre. Pas parce que tu adorais ce genre de party, mais juste parce que d’habitude, on ne t’invitait jamais. Tu n’étais pas le gars qu’on voulait absolument avoir dans une soirée. Tu étais le type qui buvait dans son coin, sombre, morose, pas sociable pour une miette. Et tu voulais que ça change un peu, même si à quelque part tu te doutais bien que cette soirée-ci ne serait pas radicalement différente des autres où tu étais allé. Voir pas du tout différente. Mais, par principe, tu avais voulu y aller. Avec un jeans foncé, une chemise blanche et des souliers noirs, tu avais opté pour la simplicité. Rien de compliqué, tout était propre et confortable. De toute façon, tu étais loin d’aller là pour draguer. De toute façon, le mot t’étais plutôt inconnu et tu ne savais pas du tout comment faire, même si tu avais souvent observé Justin le faire et avoir des résultats plutôt impressionnants vu la tactique employée. Toi, tu étais là pour boire, pour voir des amis et pour, avec un peu de chance, t’amuser un peu. Tu étais arrivé là et tu avais rejoins le petit groupe, rapidement rejoins par Jane avec qui tu as un peu discuté. Tu écoutais d’une oreille distraite Enora et Amadeus se lancer des piques, souriant d’amusement de temps à autres. Tu pris des nouvelles de Jane, de ses études à l’université, lui demandant en rigolant comment elle avait fait pour survivre sans toi sur son canapé.

Ils étaient bientôt tous partis danser, et toi, tu étais toujours là à boire, à rire aussi. Tu ne comprenais rien de leur situation, de ce qu’ils faisaient, des liens qu’ils avaient entre eux. Toi, tu étais juste le type qui buvait dans son coin. Encore. Parce que même si ta mère t’avais appris à danser et que tu te débrouillais plutôt bien dans tous les types de danse, tu n’aimais pas cela pour autant et tu préférerais éviter. Alors, tu buvais, pour te changer les idées, et tu tentais de comprendre leurs comportements à tous. Et évidemment, tu n’y arrivais pas, à croire que tu ne comprendrais jamais, que tu sois sobre ou pas d’ailleurs. Tu aurais juste voulu qu’Alice soit là. C’était également l’une des choses dans ce monde qui t’échappait, mais c’était elle, et ça faisait toute la différence.

Faire la fête en boîte n’a jamais réellement été mon truc. En fait, la majorité de mes amis non plus n’aime pas tellement les boîtes. Mais, y allait avec les bonnes personnes peut s’avérer être cool. En fait, je passais un bon moment au Houdini. J’avais fait la connaissance de nouvelles personnes, toutes plus intéressantes les unes et les autres. Je m’étais alors rendu compte que je n’avais pas réellement fait attention à tous les élèves autour de moi lorsque j’étais en France. Je dansais avec Amadeus de manière sensuelle. Il m’avait rejoint sur la piste munit d’un sourire carnassier. Nos corps étaient collés l’un à l’autre. Mon bassin suivait le rythme du sien et de la musique. Je m’y mets mes bras autour de son cou. Son regard était sur mes hanches, il les fixait d’une manière insistante pendant qu’elles se mouvaient avec les siennes. Je sentis une de ses mains descendre sur mes reins. Ce geste me fit rouvrir les yeux que j’avais fermés emportée par la musique. Puis, quelque chose fit basculer mon cavalier en avant me bousculant au passage. C’était la fille du nom de Garance qui venait de sauter sur son dos. Bientôt, Amadeus et elle furent pris dans un baiser fougueux qui me signala qu’il était temps pour moi de regagner ma place. Finalement, cette soirée n’allait peut-être pas être aussi bien que je le croyais. Je revins à la table avec les autres.

Je m’assis et commanda un autre verre. Je regardais attentivement ce qu’il se passait à l’endroit où j’étais peu de temps avant. Artémis et Enora étaient allés en direction de la piste pour danser, enfin c’est ce que je pensais jusqu’à ce que l’Hypnos pose sa main sur l’épaule d’Amadeus afin de l’éloigner de la jeune fille. Je ne comprenais pas réellement pourquoi il avait fait ça mais tout ce que je voyais c’est que ça n’avait pas tellement plus à l’Hadès. Mais, alors que je finissais mon verre, je vis l’erreur qu’avait faite Artémis. En emmenant Enora avec lui pour stopper l’Hadès, il n’avait surement pas pensé qu’il allait déclencher ce qui pourrait être digne de la troisième guerre mondiale. Je sautais alors de mon siège et partis à toute allure en direction de mes camarades. Malheureusement, j’arrivais quand la tempête avait déjà commencée. « Irrespectueux ça serait le mot. Mais si tu veux j’en ai pleins d’autres en stock, à croire que ta médiocrité m’inspire Debussy. » Voilà, la guerre était déclarée. J’avais été étonnée, qu’après la petite réflexion d’Amadeus sur la cellulite, elle n’avait pas réagit mais en fait, elle avait attendu patiemment le bon moment pour attaquer. Elle continuait à boire son verre tranquillement. Avant d’enchaîner. « Un point partout le violoniste » Je décidais d’intervenir malgré tout mais je savais que mes efforts seraient veins. Elle était énervée et ils s’affrontaient du regard tous les deux. Autant dire que j’allais surement parlé à un mur mais j’allais essayer parce que je ne voulais pas qu’une bagarre éclate. « Eno, arrêtes tes conneries ! Viens, on retourne s’asseoir. » J’avais beau lui tirer le bras pour qu’elle me suive, rien n’y faisait. Elle ne voulait pas bouger. Elle défiait du regard son ennemi et son ennemi la défiait du regard.

Finalement, rien ne marchait. En fait, tous mes efforts étaient vains et tous mes espoirs de la faire bouger venaient de s'envoler. Je cherchais quelque chose à faire ou à dire qui les ferait arrêter leur joute visuelle et verbale. Je fis le tour de la salle du regard pour voir ce que je pouvais faire. Zeppelin était monté sur le podium pour danser. Les autres étaient à la table. Artémis était là et ne savait pas quoi faire non plus. Je refis le tour de la salle du regard et là, je vis un couple s'embrassait alors j'eus la pire idée qu'il puisse être mais peut-être qu'elle serait efficace. Je me tournais vers Amadeus et Enora et vis que je n'arriverais jamais à m'interposer alors je tournais mon attention à nouveau sur Artémis qui tourna la tête vers moi à ce moment-là. Et là, nos lèvres se percutèrent. Je n'avais trouvé que ça qui pouvait attirer l'attention d'un de mes deux amis. Pendant une seconde, j'étais les lèvres collées aux siennes, mais sur sa nuque. Il n'avait pas réagi et je savais que c'était mal ce que j'avais fait mais, au moment où j'allais m'écarter, il finit par répondre. Il répondit de façon enjouée et je ne pus que suivre le mouvement. Il était beau, vraiment très beau mais, ce baiser n'avait pas le goût des baisers que j'avais reçu depuis des années. Derrière ce baiser, il n'y avait qu'une amitié et non un amour. Cela changeait tout. Nous finîmes par nous séparer. Il sourit et j'eus un petit rire amusé par la situation. Il plissa le nez avant de poser la question fatidique. « C'était p...our qu...oi, au juste ? » J'allais répondre mais, Enora me coupa l'herbe sous le pied et lança encore une pic à Amadeus. « Pour rattraper la connerie d'Amadeus. Quoi que là, vous l'avez limite dépassée, je ne pensais pas que c'était possible »

J’étais bouche-bée face à ce qu’elle venait de dire. Elle osait me lancer une pic alors que je me suis évertuée toute la soirée à faire en sorte que tout se passe bien pour tout le monde. Mais apparemment, le vouloir ne suffisait pas à tout le monde. J’avais insisté pour qu’elle vienne alors que je connaissais les mauvais rapports qu’elle entretenait avec le Beauxbâtonien. Je me tournais vers Artémis. « Je suis désolée pour ce baiser. Il avait pour but d’attirer l’attention de deux goujats qui se chamaillaient. Mais apparemment, l’un est trop lubrique et l’autre est trop dans son délire je pourris mon ennemi par plaisir » Je lançais un regard noir à mon amie Londonienne. Je n’en revenais pas. Une soirée, une seule et unique soirée. C’est tout ce que j’avais demandé. Mais apparemment, ça avait été trop. Elle partit sans un mot vers la table. « Je vais rentrer à ma maisonnée. Je vous souhaite une bonne fin de soirée. » Je retournais à la table et pris mes affaires. Je regardais une dernière fois le groupe que je quittais et je tournai les talons. J’espérais ne pas avoir gâché la soirée de tout le monde.